Lubumbashi

Histoire

En 2010, Lubumbashi a fêté son centième anniversaire.

Durant la colonisation belge, elle fut initialement baptisée Elisabethville, en l’honneur de la Princesse Élisabeth de Belgique, qui deviendra la Reine Élisabeth au décès de son époux, le Prince Albert, fils du Roi Léopold II.

Il fut décidé par les colons d’implanter la ville sur les rives de la rivière Lubumbashi, afin d’approvisionner les mines de cuivre voisines, dont la mine de l’Étoile – à la périphérie de la ville, dans le quartier de la Ruashi – qui fonctionne toujours aujourd’hui.

L’arrivée du chemin de fer le 27 septembre 1910, reliant Lubumbashi à Cape Town (Afrique du Sud), en passant par la Rhodésie du Nord (actuelle Zambie), a été déterminante dans le développement de la « Ceinture de cuivre » (Copperbelt), et dans le choix d’implanter Lubumbashi dans cette région. Le cuivre et les minerais furent ainsi exportés plus facilement. 1931 vit l’inauguration de la ligne de chemin de fer reliant Elisabethville à l’Angola, via Dilolo (Katanga).

La ville étant située sur un plateau en altitude (1230 mètres), le climat y était assez doux pour vivre et travailler agréablement. En 1910, 1000 personnes vivaient dans la colonie, dont 300 Européens. En 1966, Elisabethville devint Lubumbashi – du nom de sa rivière – sur décision du Président Mobutu, arrivé au pouvoir en 1965. Dans  le cadre de son programme d’africanisation, Mobutu transforma également le nom d’autres villes ainsi que du pays, qui devint le Zaïre. En 1997, Mobutu dut fuir le pays, repoussé par Laurent-Désiré Kabila qui prit le contrôle de la ville de Kinshasa avant d’accéder au pouvoir. Le pays retrouva alors son nom de Congo.

En 1997, Laurent-Désiré Kabila prit la décision de transformer le théâtre de Lubumbashi en Parlement régional ; il fut rebaptisé à cette occasion « Bâtiment du 30 juin », en mémoire de la date de la prise d’indépendance du Congo vis-à-vis de la Belgique. En 2001, Joseph Kabila pris la succession de son père à la tête du pays, après l’assassinat de ce dernier. Il entame actuellement son second mandat, suite aux élections de 2006 et 2011. L’actuel gouverneur de Lubumbashi, Moïse Katumbi Chapwe est propriétaire de l’un des clubs de football les plus importants de la ville, le T.P. Mazembe.